DOM, 15 DE JULHO DE 2012 10:41 OSMAIRO VALVERDE DA REDAÇÃO DE BRASÍLIA
O “elo perdido” que prova a relação entre dinossauros e os pássaros pode ter sido encontrado.
É uma visão muito generalizada de que os dinossauros e as aves partilham a mesma herança. O ovo descoberto na área Montsec de Lérida, perto da Catalonia no leste da Espanha, possui características de ambos os grupos de animais.
O ovo de dinossauro datando de 70 a 83 milhões de anos tem forma oval característica, similar com ovos de galinha com um tipo de bolsão de ar interno, que os pássaros atuais usam para respirar nos últimos estágios do desenvolvimento.
O novo tipo de ovo de dinossauro recebeu nome científico, como sendo da espécie Sankofa pyrenaica e é o primeiro ovo do mundo encontrado com uma forma oval, muito parecido com os de galinha.
Nieves López Martínez, paleontólogo da Universidade Complutense de Madrid, estava trabalhando na pesquisa e interpretação dos dados, mas faleceu em Dezembro de 2010. Vincens Enric, paleontólogo da Universidade Autônoma de Barcelona e parceiro de Martínez, realizou uma análise exaustiva após a descoberta do ovo, publicando as conclusões na revista Palaeontology.
Os fósseis encontrados possuem ovos inteiros e alguns quebrados, medindo aproximadamente 7 centímetros de altura e 4 centímetros de diâmetro, com casca medindo 0,27 mm de espessura.
A maioria dos ovos encontrados até hoje estavam quebrados ou eram pequenos fragmentos. Os encontrados no presente estudo pertencem todos da mesma espécie.
A forma oval raramente é vista no período Cretáceo Superior. A sua forma é uma característica única dos ovos de terópodes, sugerindo uma ligação com as aves.
Os ovos de dinossauros não-aviários são simétricos e alongados. Assimetria em ovos de aves está associada à fisiologia: recebem essa forma dada a existência de apenas um oviduto que pode formar somente um ovo de cada vez. Neste caso, o istmo – região no oviduto que cria a membrana da casca do ovo – é o que permite a forma assimétrica.
Graças a esta forma, a ponta mais larga contém um saco de ar que permite a respiração. Este passo evolutivo ainda era relativamente subdesenvolvido em dinossauros.
Assim, o ovo descoberto representa, de certa maneira, o elo perdido entre dinossauros e aves.
A descoberta representa uma prova a favor da hipótese de que os terópodes não-aviários, dinossauros do período Cretáceo e os pássaros poderiam ter um único ancestral comum.
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